Las mujeres embarazadas con el COVID-19 no transmiten el virus a los recién nacidos, pero sí transmiten menos anticuerpos de los esperados

BOSTON – Las mujeres embarazadas pueden ser especialmente vulnerables a desarrollar casos más severos del COVID-19 después de la infección del SARS-CoV-2, pero se sabe poco acerca de su respuesta inmune anti-SARS-CoV-2 o de cómo puede afectar a su descendencia. En un estudio publicado en JAMA Network Open, un grupo dirigido por investigadores de Massachusetts General Hospital (Mass General) proporciona nuevos conocimientos que podrían ayudar a mejorar la atención médica de estas mujeres y sus recién nacidos y hace énfasis en la necesidad de que las mujeres embarazadas sean consideradas en los planes de lanzamiento de vacunas.

En el estudio participaron 127 mujeres embarazadas en su tercer trimestre que recibieron atención médica en tres hospitales de Boston entre el 2 de abril y el 13 de junio de 2020. Entre las 64 mujeres que dieron positivo en la prueba del SARS-CoV-2, los investigadores no detectaron carga viral en la sangre materna o del cordón umbilical (a pesar de la detección en el sistema respiratorio de las mujeres), no había señales del virus en las placentas y no hubo evidencia de transmisión viral a los recién nacidos. Los investigadores sospechan que la transmisión al feto puede estar bloqueada no sólo por la ausencia del virus en la sangre de la madre, sino también porque las principales moléculas utilizadas por el SARS-CoV-2 para entrar en las células (el receptor ECA2 y la enzima TMPRSS2) a menudo no se encuentran físicamente juntas en la placenta.

La mayoría de las mujeres que dieron positivo desarrollaron respuestas de anticuerpos contra las proteínas del SARS-CoV-2, pero la transferencia de anticuerpos anti-SARS-CoV-2 de madre a hijo a través de la placenta fue significativamente menor que la transferencia de anticuerpos anti-influenza.

"Nuestro hallazgo de la transferencia de la madre afectada a su hijo de anticuerpos específicos del SARS-CoV-2 en infecciones del tercer trimestre tiene implicaciones para la administración de la vacuna materna. Específicamente, destaca que las mujeres embarazadas son una población clave a tener en cuenta en los planes de lanzamiento de la vacuna. También plantea preguntas sobre el momento óptimo de la administración de la vacuna para apoyar mejor la inmunidad materna y neonatal," dice la autora principal Andrea Edlow, doctora en medicina, especialista en medicina materno-fetal en Mass General y profesora adjunta de obstetricia, ginecología y biología reproductiva en la Facultad de Medicina de Harvard.

Edlow señala que la transferencia transplacentaria de anticuerpos al feto suele ser mayor en el tercer trimestre, por lo que no se esperaba ver una reducción significativa de la transferencia de anticuerpos del SARS-CoV-2 en relación con los de la gripe. "Comprender los mecanismos que subyacen a esta transferencia ineficiente de anticuerpos específicos del SARS-CoV-2 después de la infección del tercer trimestre, así como comprender si los anticuerpos generados por la vacuna tienen las mismas o diferentes propiedades que los de la infección real con el virus, serán direcciones críticas para la investigación futura," dice.

Acerca de Massachusetts General Hospital
Massachusetts General Hospital, fundado en 1811, es el hospital docente original y más grande de la Facultad de Medicina de Harvard. El Mass General Research Institute lleva a cabo el programa de investigación hospitalaria más grande de la nación, con operaciones de investigación anuales de más de 1 billón de dólares y con más de 9.500 investigadores que trabajan en más de 30 institutos, centros y departamentos. En agosto de 2020, Mass General fue nombrado el #6 en la lista de "Los mejores hospitales de Estados Unidos" del U.S. News & World Report.

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Translation of "Pregnant women with COVID-19 don’t pass virus to newborns, but also may pass fewer-than-expected antibodies to newborns," published on December 22, 2020.