Cerrar la brecha de acceso a la salud conductual en las comunidades de color

Durante la pandemia de COVID-19, el número de adultos que sufrían ansiedad y depresión se cuadruplicó en todo el país, pasando del 11% al 41%, según la Kaiser Family Foundation. El impacto en las comunidades de color se ha profundizado, y cerca del 50% de los residentes de color y latinos tienen problemas de salud mental.

En Massachusetts, los pacientes de color con bajos ingresos han tenido cada vez más dificultades para acceder a los servicios de salud mental durante este tiempo. Las barreras lingüísticas y culturales, así como los largos tiempos de espera para los pacientes del Mass Health, han contribuido a estas disparidades.

Con el apoyo financiero de los Fondos de Impacto en la Salud de la Comunidad del MGH 2019, la Acción para el Desarrollo Comunitario de Boston (ABCD, por sus siglas en inglés) ha lanzado un programa de capacitación gratuito para Promotores de Salud Comunitaria (CHWs por sus siglas en inglés) y sus supervisores para ayudar a los clientes a conectarse con los recursos de salud conductual y de trastornos por el uso de sustancias. El programa también se centra en abordar el racismo sistémico en la atención médica conductual.

"Los proveedores de salud conductual a menudo son cultural y racialmente diferentes de sus pacientes", dice Jessica Aguilera-Steinert, MSW (Máster en Trabajo Social), LICSW (Trabajadora Social Clínico con Licencia), una trabajadora social de salud pública con 30 años de experiencia que supervisa el programa de ABCD. "Nuestros entrenamientos están abordando estas brechas ayudando a promotores de salud de diversos orígenes a abogar eficazmente por los pacientes en torno a sus necesidades de salud conductual".

El Proyecto de Integración de la Salud Mental para Promotores de Salud del ABCD está capacitando a 140 promotores de salud comunitarios y sus supervisores provenientes de diversas comunidades de la Mancomunidad. La formación les ayuda a desarrollar habilidades para la abogacía del paciente, a comprender las barreras a la atención de salud mental y a profundizar su comprensión de los síntomas y trastornos de salud mental más comunes.

"Muchos de los promotores de salud que desempeñan esta función ya vienen con el conocimiento de su propia recuperación o de otras experiencias vividas, y por eso son tan valiosos", dijo un supervisor de los promotores de salud comunitaria que completó el programa.

"A veces los pacientes se sienten más cómodos compartiendo información delicada con un promotor de salud que con un médico", añadió otro participante del programa de capacitación. "Suelen hablar su idioma y pueden hablar de tú a tú con el paciente".

Mientras la Mancomunidad sale de una pandemia mundial, las comunidades se enfrentan a una crisis de salud mental, especialmente las comunidades de color. El proyecto del ABCD está derribando las barreras que impiden el acceso a los servicios de salud mental con un enfoque innovador que aumenta la capacidad y refuerza las aptitudes del tan necesario personal de trabajo como son los promotores de salud comunitaria (CHW, por sus siglas en inglés).